Es gibt keine einheitlichen Sanierungsprozesse. Es gibt typische Verfahren und Muster, die sich jedoch hinsichtlich Bedeutung, Zeit, Intensität und Schwierigkeitsgrade von einander unterscheiden, was der Individualität von Unternehmen geschuldet ist. Bei den nachfolgenden Darstellungen handelt es sich um Vorgehensweisen, die sich in der Praxis bewährt haben ohne dabei den Anspruch auf eine Allgemeingültigkeit einzunehmen. Drei Phasen werden hier berücksichtigt.